イルカ宅に行くと、家主が湯飲みを前に、一人でクスクス笑っていた。

「ホラーですね。お邪魔します」

「なにがホラーなんですか？　汚くて狭っ苦しい中忍宅でよければどうぞ」

「扉を開けて住人が一人で笑っていたら、恐怖で思わず閉めたくなりますね。では遠慮なく」

「それは確かに怖い。手ぶらかよ」

「さっきのあんたなんですが。昼に食ったラーメン、まだ胃の中に残ってるかなぁ」

「そうそう、笑うと言えば。土産を辞書で引いて出直してきてはいかがでしょうか」

「へんなところで話を切らんでください」

真顔でカカシが文句をつける。

「気になるでしょう？　これがテクニックらしいですよ。気になって次回も会いたくなるそうです」

「微妙な距離にある男女のドキドキテクニックは、心底どうでもいいんですけど」

イルカは悲しくも優しい笑みを浮かべる。

「残念なネーミングセンスですね」

「分かりやすく言ってやった結果がこれだよ」

「では分かりにくくてもいいんで、洒落たのをひとつお願いします」

「まず手本を見せてください」

「dktk」

「何語ですか？」

「ドキテクの頭だけチョイスしてみました」

「俺のを略しただけじゃねぇですか」

「言い訳させてください。考えるのが面倒だったんです」

「いくらなんでもストレートすぎるだろ」

「脳がストライキ起こしました」

「内容変わってねぇですよ」

「もう疲れたよ、カカラッシュ」

「犬じゃなくてパチンコ台みたいな名前になってますがな」

「さて、笑ってた理由も忘れたことですし、夕飯作るとしますか」

「話すのが面倒になりましたね？」

イルカは微笑んで首を縦に振る。

「ちょっ、話してくださいよ」

「今日の夕飯は米ライスにしますね」

「するんじゃねぇ！」

皿の数は多いのに、妙に白い食卓になってしまったのかどうかは、当事者のみぞ知る。

2011.2.24