「知り合いが結婚することになりまして」

言いながら、イルカは押し入れに頭を突っ込んでゴソゴソしている。

「なにか探してるんですか？」

日頃から掃除しないから……と思いつつ、カカシが訊ねる。

「二次会に呼ばれたんで、何か思い出の品でも出してサプライズ、ってな企画が持ち上がったんですよ」

「なるほど」

「脅せるものないかなぁ」

「ちょっと待て」

イルカはピタリと動きを止める。そして１０秒後に再び動き出した。

「おあずけくらった犬か、あんたは。っつーか、勝手に動き出さないだけ犬の方が賢いわ！」

「失礼な、犬っていうのは無茶苦茶賢いんですよ？　俺なんかと比べるなんて失礼きわまりない」

「あっ……うん、もっと自分に自信持っても良いんじゃないですかね」

「で、何用ですか？」

イルカは押し入れから頭を出した。

「感動するものを探してあげてください」

「幸せな人間に、さらなる幸せアイテムを見せてどうするんですか。サプライズになりませんよ」

「インパクト重視の話ではないと思いますが。っつーか祝う気ねぇだろ」

「祝う気はありますけど、結果が伴わなかっただけじゃありませんか」

「時間軸があきらかにおかしいですよ」

「俺の部屋、最近時空に歪みが生じて、よく時間軸がズレるんです」

「真顔であんた……」

「微笑むと誰かが惚れてしまうかもしれないんで」

「発言に焦点をあててんですよ。その辺の雀にでも求愛されてろ」

「みんなが俺を取り合ってるところで一網打尽ですね？」

「容赦ねぇな、おい」

「それにしても、いいものないなぁ」

「あんたが５分間好きなようにスピーチでもすりゃ、大概サプライズになるんじゃありませんかね」

「つまり、愉快なエピソードを語るだけで、物証はなくとも大混乱ってことですか」

「二次会を連想させるワードが、どこにも見当たらねぇですよ」

「それもまたよし」

「何一つよくなかった！」

素敵な二次会になったのかは、参加者のみぞ知る。

2011.1.25