イルカは風邪気味らしく、何度もティッシュに手を伸ばす。

――と、

「……なんじゃこりゃぁぁぁあ！」

叫んだ。

「鼻から真緑の液体でも出ましたか？」

カカシはどうでもよさげに、雑誌を見ながら煎餅をかじる。

「かみすぎて血が出ましたよ！　俺のデリケートな鼻がもうすぐ第二形態に！」

「なにに変形するつもりですか、あんた」

「鼻だけゴン太君？」

「きっと似合いますよ。頑張ってください」

「適当な相づちはやめてください。存在自体が不快です」

「相づちに対する文句と思いきや、まさかの存在否定！？」

「真顔で鼻血垂らしてる人間に存在否定されるとか、ちょっと間抜けですよね」

「早く拭け」

「血を流してる男って、モテそうじゃありません？　ダークなイメージを醸し出しつつ歌でも歌えばモテるはず！」

「いつの時代の話ですか。っつーか、鼻からは ねぇだろ」

「流れによっては、そのうち口の端から垂れてるように見えちゃったりしませんかね」

「たんに鼻から大量に血を流してる人じゃねぇですか。ただの惨事だよ」

イルカは眉根を寄せて、しばし黙考する。

「……今思ったんですが、そんな状態で満面の笑みを浮かべたら、そこはかとなく怖い絵面になって愉快ですよね」

「心底どうでもいい脇道にそれんでください」

カカシは大量のティッシュを手に掴むと、力任せにイルカの顔を拭いた。

「ふぉぉぉぉ！　鼻が第三形態になるぅぅぅぅ！」

「一段階スキップできて、お得ですね」

「デリケートだと言ったばかりなのに酷いですよ。何か垂れてようと感覚なくて分かんなくなったじゃありませんか」

「赤く染めたマスクしとけば、全てを覆い隠してくれますよ」

「染めるの面倒です。そんな手間をかけるくらいならば、フィットする小瓶の口を鼻の穴に突っ込んで、それからマスクをすれば完全に覆い隠せる……なにこれ、商品化も近い！？」

「あと50年もして、一般の美的感覚に変化が生じたら商品化されるかもしれませんね」

「カカシ先生、流行を自ら生み出したくはありませんか？」

「流行って、人から嘲りを受けるという意味ではなかったはずですが」

「カカシ先生がどや顔で颯爽と里を練り歩けば、みんなが振り返りますよ？」

「振り返るか見なかったフリするかの二択しかねぇですよ」

「今気付いたんですが、瓶だと安全面に問題ありますね。ゴム製の方がいいかもしれません」

「考えるエネルギーをもっと別なことに使った方がいいと思うんですが」

「では風邪を治すために使いますんで、寝ます。『鼻血・鼻水を受け止めるんだゴム』を完成させたら起こしてください」

「永眠してろ」

そのネーミングはないだろうと思いつつ、作ったら使用するのだろうか、それならば作ってみたい気もする、と一瞬考えたカカシがいたそうな。

2011.1.14