イルカは廊下の窓から外を眺めながら、ため息を吐いた。夕方だと言うのに空は暗く、雨が降りだしている。

「イルカ先生、悩みごとですか？ よかったら聞きますよ。俺じゃあ頼りないかもしれないですけど」

イルカの肩をポンと叩いて、カカシが言った。

イルカは振り返り、カカシに笑みを向ける。

「相談する相手のチェンジをお願いします」

「そこは『頼りなくなんかないです』って言って語り出すところでしょ！？」

「自分で頼りないと言っておきながら、相手が否定して語り出すシナリオを描いていたなんて、とんだ策士ですね、カカシ先生」

「やらしいところに着目すんな。たんなる好意も受け取り手がネガティブだと台無しだな、おい」

「まぁ、そんな話はさておき」

「さておくな。繊細な心が傷だらけだよ」

「軟膏でも塗っといてください」

「あんたは頭の良くなる薬を塗ってください」

「まず開発していただかないと無理ですね」

「本当ですね」

ギリギリと奥歯を噛み締めるカカシを無視して、イルカは窓の外に目をやった。

「雨を見ると、俺も大人になったなと思うんです」

「いきなり語り出さんでください。っつーか、チェンジとまで言われた俺に話を聞けと？」

「今日は大サービスですよ」

「俺のワガママをきいてやってるというスタンスやめい」

「あながち間違っちゃいない！」

「どこもかしこも間違いだらけじゃねぇか！」

「話を聞きたくないとおっしゃる？」

「聞く気はしょっぱなのセリフで70%減少しておりました」

「30%も聞きたい気持ちが残ってるなら、これは話さねば！」

「お腹空いたんで、話は短めにお願いします」

「まぁ、そもそも悩みごとなんてないんですが」

「一瞬で終わりましたね。っつーか、さっき語り出そうとしてませんでしたか？」

「なにかしら期待されてたようなので、ポエムでもと思いまして」

「あぶねぇ、とんでもない物を聞かされるところだった」

「それじゃあ今から披露しますね」

「危険物指定してんだから、勘弁してください」

「つまらない人ですね。じゃあ、童心にかえって雨の中をはしゃぎ回りますか」

「不審者と呼ばれたい願望でもあるんですか？」

「カカシ先生には、カメムシ色のカッパが似合うと思います」

「聞けや。不審者二人に増えちゃってるよ」

イルカはため息を吐き、雨を愛しそうに、でもどこか辛そうな表情で眺めた。

「子どもの頃に当たり前にできていたことが、大人になると難しくなるんですね」

「いいこと言ってる風ですが、話の流れを見ると愚か者以外の何者でもないですね。っつーか、雨の中で遊びたがりすぎだろ」

「カカシ先生も口に出さないだけで、本当は我を忘れてはしゃぎ回りたいんでしょ？」

「俺が『うん』と言ったらどうするつもりですか」

「テンション最高潮の時を見計らって通報します」

「通報者を排除してから、はしゃぎ回るとします」

逃げるイルカ。

追うカカシ。

雨の中を疾走する彼らは、傍目にはたいそうはしゃいで見えたそうな。