「……狭い」

イルカが自宅の居間で呟く。

「部屋が狭いのは、ちらかってるからですよ」

物に埋もれて座っているカカシは、まるで整頓されていない部屋の一部のようだった。

「物が多すぎるんですよね」

「無駄に物持ちたがりますもんね、イルカ先生って」

「無駄かどうかは俺が決める事です。たとえ使い道のない壊れたメスシリンダーが押入れにギッシリ詰まっていても、俺にとっては宝物なんです！」

「さっさと元の場所に返してこい」

「一晩かけて運んだんですよ！？」

「壊れたメスシリンダー以上に、あんたのその行動力が怖いわ！」

「見ます？」

イルカは押入れに手をかけた。

「微塵の遠慮もなく、見たくありません」

カカシは押入れを開けようとしているイルカの手を叩き落とした。

「サンクチュアリですよ？」

「不気味な結界です」

「というわけで、押入れが使えないので物が散乱しているわけです」

「接続詞の使い方を学んでください」

「そもそも部屋が狭いんだよなぁ。どこか広いところに越そうにも、金ないし」

「俺の意見を無視しないで」

そんなカカシの言葉も無視して、イルカは部屋を見回しながら唸っていた。

「なんなら俺の家に越してきたらどうです？　部屋余ってますし」

「このブルジョワが！ あんたの家に越したが最後、おさんどんと化す事必至！ そんなのお断りだ！」

「言ってもいいのか悪いのか、今と大して変わらないと思うんですが」

「……本当だ！」

イルカは衝撃を受けたようだった。

「まぁ、それはさておき、カカシ先生の家に住むのは嫌です」

「手っ取り早いと思うんですが」

「だって……カカシ先生の家、広いじゃないですか。俺、そんなところでカカシ先生の帰りを待つのは嫌です」

「って言うとカカシ先生喜びそう……なんて続けませんよね？」

イルカは眉間に皺を寄せ、傷付いた表情を浮かべた。

「えっと……ごめんなさい」

カカシが素直に謝る。

「カカシ先生ごときに俺の戦略が読まれた！」

「謝った俺が馬鹿だったよ！」

「馬鹿ではないと思いますが、少々早すぎる謝罪ではありましたね」

「やかましいわ！」

結局、足の踏み場もなくなったイルカの家。荷物がカカシ宅に運び込まれたのは二日後の事だったそうな。

「俺の家の押入れには、なんびとも寄せ付けない結界が張ってある」

深刻な表情をしたカカシの告白を聞いたアスマは、「……へぇ」と曖昧な口調で会話を終わらせたのだった。

---