「カカシ先生、プレゼントです」

イルカは可愛らしいラッピングの施された袋を手渡した。

「別に今日、誕生日でもなんでもないんですが、もらっちゃっていいんですか？」

言いながらカカシは袋を開けた。中には灰色のゴツい手袋が入っていた。

「……渡す季節をお間違えのようで」

「母さんが夜なべをして編んだ手袋です」

「母さん呼んでこい」

「おかあさーん！」

沈黙が場を支配した。

「来ませんでした」

「来たらどうすんだよ。でもまぁ、今年の冬に使わせていただきます」

カカシは困りながらも嬉しそうに笑った。

「女にプレゼント貰ってそんなに嬉しいのかぁ！」

「あんたからのプレゼントじゃねぇのかよ！」

「俺が編み物なんて面倒なことするわけないでしょうが」

「まぁ冷静に考えればそうですね。っつーか手編みなんですか」

カカシは微妙な顔をした。

「お嫌でしたか？　頼まれたのを忘れてて、さっき『あれ渡してくれた？』と訊かれて正直に答えたら『さっさと渡してこい』と怒られまして」

「知らない人が編んだもんはねぇ」

「アスマ先生ですよ」

「髭が乱心したぁ！」

「冗談に決まってるでしょうが」

「分かりきった冗談に付き合ってあげたんだから感謝しなさい」

「おありがとうござぁい」

「そこまで嫌なら感謝の言葉を述べんでもよろしい」

「本当はアスマ先生に似た可愛らしい顔の同僚です」

「物陰からソッと盗み見てみたい衝動にかられますね」

「そんな彼女に物陰からソッと盗み見られているとも知らないで」

「怖いよ！」

結局カカシは、当の本人に会ってプレゼントを返した。

ついでに盗み見についても注意しておいた。

アスマに似ているのに、なぜか可愛らしい女性を前にして、カカシは襲いくる恐怖に打ち勝つため尽力したそうな。