「驚かすのはやめてください」

イルカに何度そう怒られたことか。

それでもカカシは今日もこりずにイルカの姿を探していた。

任務が予定より早く終わり、いきなり姿を見せたらびっくりするだろうな、などと足取りは軽い。

「イルカなら昼食ですよ」

受付で教えてもらったのでイルカの行きそうな場所を探す。

外のベンチにはいない。弁当ではないようだ。それなら食堂だ。

カカシは入り口から中をそっと見る。

ターゲット確認。

発見されないように静かに背後に立つ。

「イルカ先生！」

ガバリと抱きついた。

イルカが振り向く。

真顔で、ちょっと口が半開きだ。

カカシは目を見開いてイルカを見ていた。

イルカもカカシを見ていた。

イルカの鼻から伸びた二本のうどんがブラブラ揺れていた。

どこまでも表情は真剣だった。

「もうしません」

「よろしい」

イルカはハンカチを取り出して鼻をかむと、ゴミ箱に力いっぱい投げ捨てた。