それは真夜中のこと。

隣に寝ていたはずのイルカが上半身を起こし、唸っていた。

「どうかしましたか？」

声をかけてみる。

「少し気になることがありまして」

「俺でよければ相談にのりますよ」

イルカは眉間にシワを寄せて、真面目な口調で言った。

「アホが見るブタのケツ……これは誰が言い出したんでしょう」

「おやすみなさい」

「これは人を騙して嘲る場合に用いられる言葉ですが、何故ブタのケツなのか……」

「お願い、寝かせて」

「気になって眠れない俺を放って、あなた一人で夢の世界の住人になるおつもりですか？」

「付き合ってられるか」

イルカの目が「薄情者め」と言っている。しかし、カカシは無視を決めこんだ。

「ブタは何かと生物としても下等に扱われがちですが、それに関しても俺は不思議でしょうがない。何故でしょう。愛らしい鼻のせいでしょうか。まさかそんな……」

無視を決めこんだカカシを無視して、イルカはブツブツと自分の考えを口にした。嫌でも耳に入るので、カカシは仕方なく上半身を起こした。目を閉じたまま、頭をガリガリと掻く。

「農作業に使える牛や、卵を産む鶏に比べると、家畜として見劣りはしてしまいますね。一個人の意見ですけど。豚糞は有機肥料として良いそうですが、やっぱりイメージは良くないですね」

これで納得してくれと祈りながら、カカシは目を開けてイルカを見た。

布団に包まって寝ていた。

フッと微笑んだカカシは、重力に任せてイルカの胴体目掛けて倒れこんでみる。

隣の住人がイルカの短い悲鳴に飛び起きて、その後、変に目が冴えて眠れなかったそうだが、それはまた別のお話。

2005.09.11